Henry Chinaski, narrador de la historia, va de trabajo en trabajo, recorriendo varias ciudades de los Estados Unidos, viviendo con un par de mujeres, conociendo a muchas personas comunes a él y, sobre todo, viviendo una vida llena de aventuras, unas alegres y otras no tanto.

Aunque también hay sucesos divertidos en algunas otras ciudades como Nueva Orleans, El Paso, Nueva York, Filadelfia y Miami, por decir algunas, la historia se desarrolla, al final de la Segunda Guerra Mundial, principalmente en Los Angeles y es en esta ciudad donde viven sus padres. Cuando a Henry se le ocurre llegar con ellos, su deuda se incrementa, pues la lavandería, el hospedaje y la comida no va por cuenta de ellos.

No hay día que Chinaski no se tome una par de cervezas, o unos tragos de whisky o de oporto, esto gracias al seguro de desempleo, a lo poco que puede ahorrar de sus míseros sueldos cuando consigue un trabajo, a algun golpe de suerte en el hipódromo, o bien, gracias a alguna alma caritativa que lo comprende. Una de ellas: Jan. Es una mujer mayor que el 10 años y, aunque no con un trabajo estable, siempre tiene fondos para una botella. Gustan de divertirse a más no poder y, no importando las discusiones, siempre terminan bebiendo y tumbados en la cama.

Después de haber estudiado dos años de periodismo en el City College de Los Angeles, a Henry lo contratan como: cargador en almacenes, personal de limpieza, chofer en la Cruz Roja, desempacador en un hotel de prestigio y algunos más por el estilo.

Antes de terminar este “post” quiero decirles que en las novelas de Bukowski, el pricipal personaje es el mismo Henry Hank Chinaski, que también es su alter ego.

Factótum (Factotum, 1975)
Charles Bukowski (1920-1994, escritor y poeta estadounidense)