Después de una tercera, tal vez cuarta, guerra mundial, la contaminación ha tomado el planeta Tierra. Los más afortunados han salido de éste en busca de nuevos sitios dónde habitar. La población ha decrecido enormemente. Los que aun residen aquí corren el riesgo de convertirse en personas “especiales”, una enfermedad que los hace perder sus facultades físicas y mentales.

Existen otros residentes que no tienen miedo de esta enfermedad ni a ninguna otra, pues son robots. Unos son androides, una copia fiel de la especia humana, capaz de engañar a cualquier persona sobre la maquinaria que esconde tras esa piel, músculos y sangre falsos. Otros son copias idénticas de animales, las cuales son baratas comparadas con las especies reales, pues, debido a la extinsión, es difícil conseguirlas y cuando se consiguen se tiene que pagar una gran cantidad de dinero por ellas.

Uno de los residentes, Rick Deckard, es un cazador de androides “malos”, es decir, robots que se salen del control humano. Usa una metodología bastante antigüa para descubrir a los androides, sin embargo en ninguna ocasión le ha fallado. Por cada androide que deshabilita recibe una buena paga.

Rick recibe la noticia de que se ha escapado un grupo de androides Nexus 6, el tipo de androide más sofisticado hasta el momento, superiores en fuerza y agilidad y al menos igual de inteligentes a los ingenieros que los crearon. Le han pedido su ayuda para que los elimine. Su trabajo consistirá ahora en poner a prueba nuevamente su estrategia para descubrir a los androides. Las nuevas técnicas en ocasiones han fallado con estos androides, pero ¿La suya podrá hacerlo?

Enterado de que este grupo anda suelto, llama a su superior, el inspector Bryant, y descubre que nadie en su oficina conoce a alguno de los dos. Así comienza esta pesadilla de ciencia ficción.

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Do androids dream of electric sheep? ), 1968
Philip Kindred Dick (1928 - 1982, escritor estadounidense)